据悉，本届桂林国际山水文化旅游节以“山水之约、文化之旅”为活动主题，旨在彰显桂林的山水风光优势和历史文化底蕴，诚挚邀约四海宾朋、五洲游客感受、体验魅力桂林。
十一月十日晚，桂林国际山水文化旅游节开幕式暨大型文艺晚会《美丽桂林》将拉开系列主题活动序幕，晚会将邀请国际友好城市日本熊本市演出团、新西兰黑斯廷斯地区演出团和波兰托伦市演出团等，参与展示各具特色的文艺节目。
“好山好水好心情，我想去桂林”全国征文、绘画网络大赛、桂林旅游推介会、群众艺术巡游、第四届中国广西(桂林)国际市民徒步大会暨龙胜户外旅游节、2009中国桂林生态文化博览会、桂林名优产品展销会、桂林特色美食和商品展、参会嘉宾旅游考察活动、友好城市专场文艺演出、参加第七届广西戏剧展获桂花金奖的桂剧《灵渠长歌》展演以及首届中国画名家作品展暨名家画桂林活动将同期闪亮登场。2009桂林国际山水文化旅游节闭幕式将于十一月十七日在兴安乐满地主题乐园举行。
同时，，将于十一月十五日至十七日在桂林市举行。、亚太旅游协会总裁以及来自美国、英国、瑞士、澳大利亚、日本、韩国、马来西亚、新加坡、香港、澳门等三十多个国家和地区政要、国家旅游局和旅游协会高层及具体操作层面的官员、旅游界各方人士，包括旅行社、酒店、交通运输、通讯、金融机构、咨询公司、旅游研究机构、旅游大专院校专家和相关企业的近二百多位代表和知名国际媒体、中外记者出席。据悉，“旅游趋势与展望国际论坛”已成功在桂林市连续举办两届。
