然而，5月12日四川汶川县特大地震灾害迅速波及我市全境，使天水旅游业在短时间内蒙受了巨大的损失。据市旅游局不完全调查表明，地震灾害发生后，全市旅游经营单位迅速出现严重的下滑局面，旅行社业出现大面积的退团现象，宾馆饭店业住宿率急剧下降，部分景区点开始关门停业。据初步计算，天水因地震灾害造成的直接经济损失达5299万元。
一是市场客源急剧萎缩。地震灾害给公众的出游产生了严重的心理干扰，人们的旅游需求大幅下降，公众旅游消费信心受到了前所未有的巨大打击，正在旅游的外地游客也以最快的速度从旅游目的地返回，旅游客源市场在5月中旬以后迅速出现急剧萎缩的局面。没有安全就没有旅游的理念再次被地震灾害所充分证明。二是旅行社业全面停业。地震灾害发生后，天水各旅行社本着以人为本的服务理念，顾大局，识大体，纷纷采取解说、协商等方式，紧急叫停即将在灾区旅游的团队，同时对预计组团的旅游团队实行退团处理，国内游客急剧减少，旅行社业务出现大幅下降趋势。据不完全统计，全市17家旅行社、7家国际旅行社门市部地接和组团受到了严重影响。共停发团49团，停发人数达2397人次，其中停发境外团20团，435人次，停发内宾团29团，1962人次。目前，全市旅行社基本停业。三是旅游饭店经营状况惨淡。旅游饭店业除硬件设施有不同程度的损坏之外，其经营情况十分惨淡。与震前入住率爆满、饭店门庭若市相比，震后入住游客寥寥无几，餐饮、娱乐十分萧条。据了解，全市旅游饭店业在震前的入住率均达到70%左右，甚至有些饭店达到了90%以上，而现在旅游饭店的入住率急剧下降，比较好的旅游饭店，通过采取各种补救和应急措施，入住率仅为15%左右，有些旅游饭店的入住率甚至降到了5%以下。更为严重的是，提前预定住宿的大批游客和团队因地震灾害而不得不取消住宿预定，餐饮、娱乐等经营额下降90%以上。四、主要景区点接待人数急剧下降。“五一”三天小黄金周，仅麦积山、伏羲庙、南郭寺等景区接待人数分别是4.2万、0.4万、0.3万。而目前在以上三个景区中，麦积山石窟已经停止开放，而伏羲庙、南郭寺也处在半封闭半开放状态，三个景区旅游人数分别下降了89%、78%和95%。五、恢复发展尚待时日。天水旅游旅游品牌经过近几年的精心培育和充分打造，受到了广大游客的广泛认同，旅游目的地形象得到明显提升，天水旅游业正处在快速的发展时期。这次地震灾害对天水旅游业的影响，不仅体现在经济损失上，而且潜在的影响更为重要。首先带来的就是公众的旅游欲望在短时间内难以恢复，对地震灾害的心理障碍难以消除，恢复和树立公众对旅游的信心还需要很长时间。由于余震还在持续不断的发生，对天水旅游的影响还要多长时间很难确定，与“非典”过后公众对旅游欲望迅速的释放所不同，这次地震对旅游业影响从时间、内容和形式上都要远远超出我们的估计。
面对当前地震灾害造成的我市旅游业发展严重局面，要加强调研，及早筹划恢复发展的对策，于被动中求主动，把损失降到最低，为尽快复苏奠定基础。
