从9月27日“世界旅游日”开始，为期一个月的2008宁波旅游节即将开幕。本届旅游节遵循“高品位、有影响”的办节要求，坚持“政府推进、行业联动、市场运作、社会参与”的运作方针，在活动设置上充分体现精品、专业、联动的特性。组委会通过公开征集、邀请等方式鼓励社会主体积极兴办与旅游产业相关的各类展会、赛事、演艺和美食活动，在市中心城区设立1个主会场、各县（市）、区和东钱湖旅游度假区设立12个分会场，囊括论坛、人文、展洽、体验、服务等5大板块，涉及活动项目达100余项。
作为宁波市首次举办的大型旅游节事活动，2008宁波旅游节由中国旅游协会、宁波市人民政府、浙江省旅游局和亚太旅游协会等共同主办，宁波市旅游局承办，旨在借助节庆活动推动产业转型升级；借势杭州湾大桥开通重构长三角旅游格局；借力节庆营销对接上海世博，推进旅游国际化进程；借机十一长假拓展黄金周市场，扩大旅游综合效应，以此吸引更多的国内外游客，加快推进该市长三角最佳休闲旅游目的地和旅游经济强市的建设步伐。
相比传统的城市节庆和文化节庆，宁波旅游节除了提升城市旅游形象、推广城市文化的功能外，更突出它的外源性和市场性，以游客为本，以体验为主，尽可能吸引更多的外地游客、境外游客，带动旅游相关产业的发展，实现“以节促旅、以旅带商、以商富民”的目的。宁波市旅游局有关负责人表示，2008宁波旅游节就是把推动旅游市场作为核心内容，以“市场有实效、市民得实惠”为办节理念，充分展示旅游发展成就，人人分享旅游发展成果。
