英国维珍银河公司4日透露,约有20名预定了太空游的乘客要求退钱。但该公司说,“太空船2号”商业载人飞船测试失败的悲剧不会阻止这家企业实现打造人类第一架商业太空船的诺言,建造第二艘“太空船2号”的计划不会改变。
仍想实现太空游承诺
维珍银河在一份声明中说,测试失败确实是“悲剧性挫折”,不过公司不会就此止步,而要继续信心坚定地向前发展。
“我们将继续建造 太空船2号 (编号2),现阶段已经完成65%。我们将在今后数周和数月内继续推进我们的计划。”
“太空船2号”10月31日测试飞行时在美国加利福尼亚州莫哈韦沙漠上空爆炸,两名飞行员一死一伤,太空船残骸四散。
美国国家运输安全委员会的初步调查结果显示,辅助飞船进入地球大气层的重返系统过早启动,不过这一调查机构尚未确认“太空船2号”失事原因。
维珍银河在声明中说,对于为太空旅游事业承担风险、付出心血的所有人而言,公司欠他们一个答案,这个答案就是“坚持到底,实现(成功)建造首艘商业载人飞船的承诺”。
维珍银河可谓商业太空游行业“领头羊”,其研发的“太空船2号”原定明年首航,可搭载两名机组人员和6名游客进行亚轨道飞行。不过,此次测试事故令维珍银河的商业太空游项目遭受重创。
媒体批布兰森太狂热
布兰森说,没人会低估太空旅行的风险,因为“挑战知识和可能性的极限必然伴随无法避免的风险。”
一些媒体先前分析,维珍集团的商业太空旅行计划可能“无限期延后”。不过,维珍创始人理查德·布兰森誓言查出事故真正原因的同时依然表达继续开发商业太空游的执着梦想。
英国《金融时报》给这名富于冒险精神的企业家泼了一盆冷水,认为他自我中心的狂热太空梦可能损害维珍银河的品牌声誉,同时影响他的个人声誉。
“太空船2号”已经预售700多张“船票”,每张开价25万美元。预订“船票”的顾客中不乏名流,包括英国物理学家斯霍金,好莱坞明星安吉丽娜·朱莉、迪卡普里奥、汤姆·汉克斯,加拿大当红歌手贾斯廷·比伯。布兰森的新闻发言人对《卫报》指出,大约20名乘客表示不再搭乘太空船,要求退钱,这些人大约占3%。不过,维珍银河拒绝透露哪些乘客要求退钱。
一些分析师认为,太空游尚处于起步阶段,高风险不可避免。不过,安全运营是私营企业的核心竞争力,唯有守住这条底线,才有继续生存和壮大的可能。(新华/中新) |
