伊斯坦布尔坐落在控制着博斯普鲁斯海峡欧洲一边的海角上，伊斯坦布尔所处的位置控制着通向亚洲的要道。城市被金角三角湾分割，因此在防御上起了主要作用。在巴尔干与安那托利亚之间，黑海与地中海之间，它是重要的海上与陆地交通中心。
伊斯坦布尔建立于公元前667年，历史上作为贸易、政治与宗教中心，现为伊斯坦布尔省的首府城市。
历史：在古代希腊时期，拜占庭享有海上霸权。君士坦丁堡（即后来的伊斯坦布尔）正是公元324君士坦丁一世宣布的罗马帝国的新核心的。大帝对这座以他自己名字命名的城市寄予了很高的期望。随着罗马帝国在395年的分裂，作为拜占庭帝国的首都，君士坦丁堡也就成为东罗马帝国的首都。在查士丁尼一世国王统治时，其建筑成就达到其所能实现的颠峰。君士坦丁堡通过一系列的战争保护其贸易路线并扩大其领土。在马其顿王朝（867-1081）统治下，它的强盛达到顶峰。城市，已经扩展到相当大的面积，到处是建筑精品。当时，它被认为是西方世界最伟大的城市成就。在一系列的侵略与失败后，君士坦丁堡在1261年被夺回。随着在1453年被土耳其接管，它成为繁荣的奥斯曼帝国（1451—1566）的光荣首都。
城市规划：伊斯坦布尔市的心脏部分三面环水，一面是城墙（建于413年，以后不断修建）。据说它建在七座山上，像罗马一样。市中心是通向帝国的陆路交通的发散点；一条东西向的要道向城门扩展。即使在今天，这种早期的结构在伊斯坦布尔非常稠密的城市建筑中还能看到。
