本届论坛是第二届泛北部湾区域经济合作市长论坛，论坛的主题是“合作、交流、共赢、发展”，论坛主要议题：一是“构建中国东盟自由贸易区——泛北城市交通、物流合作战略与政策措施”，二是“泛北部湾城市经济、文化、旅游合作的长效机制与相关政策”。论坛期间，与会各国各市市长将进行主题演讲，并将召开市长论坛闭门磋商会，共同商定论坛各方职责、合作机制等。
与上届市长论坛相比，本届论坛在规格和规模上都有较大提升，参与国家、城市多，辐射面大，由2007年的4国7市增长到5国11市。新增国外城市有老挝的万象市、菲律宾的马尼拉市、柬埔寨的白马市、越南的芒街市。参会成员有泰国、菲律宾、老挝、柬埔寨、越南等东盟5国的嘉宾；越南、泰国、柬埔寨、新加坡、印尼等5国驻华使领馆官员；北部湾区域经济组成城市代表；国家有关部委领导；自治区领导；著名专家、学者以及相关企业家等等。据悉，此次论坛参会人数将近200人，是城市间高层领导合作交流的盛会。
作为论坛的承办城市，北海市委、市政府把办好本届论坛作为树立北海滨海特色旅游城市新形象、实现北海与东盟城市之间合作取得突破性进展的重大举措。将旅游发展重点放在“巩固大众”及“发展高端”两个方面，大力发展酒店、大型游乐项目建设，航空航线开通等，同时与东盟各国签署合作协议，把北海旅游品牌推向国内外。
在广西北部湾经济区正逐步成为引领、辐射和带动全区加快发展的龙头的事态下，在加强与东盟国际间合作交流的大背景下，泛北部湾区域经济合作市长论坛的召开，将全方位的展示宣传各参会城市独特的优势和巨大的发展空间，为各市之间加强交流合作，克服全球金融危机影响，谋求实现共赢和发展提供良好的机会。
